世界には、私たちが驚くようなユニークなコーヒー文化がたくさんあります。
例えば、小鍋でグツグツ煮出す濃厚な「ギリシャコーヒー」や、香港で愛される紅茶とコーヒーをミックスした「鴛鴦茶（えんおうちゃ）」など、まさにその国の食文化を映し出しています。
そんな中でも、特にユニークなのがマレーシアの「ホワイトコーヒー（イポー・ホワイトコーヒー）」です。
イギリスで言う「ミルク入りのコーヒー」を指すホワイトコーヒーとは、名前は同じでも中身は全くの別物！
今回は、一度飲んだらクセになるマレーシアの伝統的な一杯、ホワイトコーヒーの正体を紐解いていきましょう。
タップできる目次
ホワイトコーヒーとは？
ホワイトコーヒーを一言でいうと、「マーガリンを加えて焙煎する」というマレーシア伝統のユニークなコーヒーです。
発祥は、マレーシア・ペラ州の「イポー（Ipoh）」という街。19世紀から続く歴史ある飲み物で、現地では「イポー・ホワイトコーヒー」の名で親しまれています。
常識破りの「マーガリン焙煎」
もともとマレーシアでは、豆を焼く際に「マーガリン・砂糖・小麦粉」を一緒に炒めるという、驚きの伝統がありました。
そんな中、中国から移り住んだ華僑の人たちが、「砂糖と小麦粉を抜き、マーガリンだけで焼いてみよう」とアレンジしたのがホワイトコーヒーの始まりです。
マーガリンが豆をコーティングするため、焦げ（苦味）を抑えつつ、豆本来の濃厚なエキスを引き出すことができます。
「白くない」のにホワイトと呼ばれる理由
実物の色は普通のコーヒーと変わらないのに、なぜ「ホワイト」と呼ぶのでしょうか？
その理由は、中国語の「白」という漢字の持つ意味にあります。
私たちが普段使う「白色」という意味の他に、「何も加えていない、混じりけがない」という意味があるのです。
以前の「砂糖や小麦粉を混ぜた焙煎方法」に対して、「余計なものを入れず（マーガリンのみで）焙煎した」ということから、敬意を込めて「ホワイトコーヒー」と名付けられました。
味わいの特徴
一般的なライトローストよりもさらに浅く、じっくり熱を通すのがポイント。
これによって苦味がなく、クリーミーでナッツのような香ばしさが際立つ一杯に仕上がります。
ホワイトコーヒーの味
中国からの移民たちの知恵で生まれたホワイトコーヒーは、苦みはほとんどないのに、濃厚なのが特徴です。
苦くないから、コーヒーが苦手な人にも◎
マーガリン焙煎のおかげで、コーヒー特有のトゲトゲした苦みや焦げたような風味が抑えられています。
ナッツのような香ばしさと、バターのようなクリーミーなコクが口いっぱいに広がるので、普段ブラックが苦手な方や、お子さんでも楽しめる優しい味わいです。
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練乳たっぷりが「マレーシア流」
現地では、ここにたっぷりの加糖練乳（コンデンスミルク）を入れて飲むのがお約束です。
とろりとした甘さとコーヒーの濃厚なエキスが混ざり合い、その飲み心地はどこか「ベトナムコーヒー」にも似ています。
「甘いものを飲んで、ホッと一息つきたい」という時には、これ以上ないほど贅沢で幸せな一杯ですよ。
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オールドタウン・ホワイト・コーヒーの登場
ホワイトコーヒーがマレーシア全土に広まったきっかけ、それは「オールドタウン・ホワイト・コーヒー（Oldtown White Coffee）」の登場でした。
今やマレーシアを代表する圧倒的な人気ブランドです。
インスタントから巨大チェーンへ
その歩みは、1999年に発売された「オールドタウン」というインスタント製品から始まりました。
これが驚異的なヒットを記録し、2005年には満を持してカフェ事業をスタート。
現在では、マレーシア国内はもちろん、シンガポール、インドネシア、中国などアジア全域に200以上の店舗を展開する巨大チェーンへと成長しています。
手軽に楽しめる「国民の味」
現地では、カフェで楽しむだけでなく、お湯を注ぐだけのインスタントや缶コーヒーとしても広く親しまれています。
マレーシアの人々にとって、ホワイトコーヒーは生活に欠かせない「心の拠り所」のような存在なのです。
まとめ：新しいコーヒー体験を
最近は豆の品質を追求するサードウェーブも流行っていますが、ときにはホワイトコーヒーのような、その国ならではの歴史が詰まった一杯を楽しんでみるのも面白いものです。
マーガリンが醸し出す濃厚でクリーミーな「異国の味」。もし見かけることがあれば、ぜひ一度体験してみてくださいね！
